[GK뉴스온 = 선종복발행인] 인공지능(AI)이 일상이 된 시대, 우리는 AI 덕분에 더 똑똑해지고 있을까, 아니면 나태함 속에 사고 능력을 잃어가고 있을까? 최근 연구 결과에 따르면 AI를 어떻게 활용하느냐에 따라 뇌의 신경 연결성이 강화되기도, 혹은 ‘인지 부채’가 쌓여 파산 상태에 이르기도 한다는 사실이 밝혀졌다.

MIT 미디어 랩의 실험에 따르면, AI에 전적으로 의존해 글을 쓴 그룹은 아무 도구 없이 글을 쓴 그룹보다 뇌 신경 연결성이 현저히 낮았으며, 자신이 쓴 글의 단 한 문장도 제대로 인용하지 못하는 결과를 보였다. 반면, AI를 쓸수록 오히려 통찰력과 판단력이 정교해지는 이들도 존재한다. GK뉴스온이 분석한 ‘AI를 쓸수록 똑똑해지는 사람’의 6가지 핵심 특징을 소개한다.

1. 자기 분야의 '전문성'과 '맥락화' 능력

AI가 내놓은 답의 진위와 품질을 판별하려면 결국 본인이 그 분야를 잘 알아야 한다. 전문성이 있는 사람은 AI의 일반적인 답변을 자신의 특수한 상황(맥락)에 맞게 가공할 줄 안다.

2. AI의 작동 원리(메커니즘) 이해

AI를 마법 상자가 아닌 ‘통계적 예측 기계’로 이해하는 태도가 중요하다. AI는 진실과 거짓을 구분하는 것이 아니라 다음에 올 단어를 확률적으로 배열할 뿐이라는 점을 인지할 때, 사용자는 AI에 휘둘리지 않고 주도권을 잡을 수 있다. 

3. 높은 '메타인지' 역량

내가 무엇을 알고 무엇을 모르는지 정확히 아는 능력이다. 자기가 모르는 부분을 정확히 인지해야 AI에게 날카로운 질문을 던질 수 있고, AI의 답변을 자신의 언어로 재구성하며 진짜 학습을 이뤄낼 수 있다. 

4. 정교한 '질문(프롬프트) 설계'

답변의 품질은 질문의 품질에 비례한다. 똑똑한 사용자들은 AI에게 특정 페르소나를 부여하거나 구체적인 제약 조건을 설정함으로써 사고 과정을 명료화한다. 이 질문 설계 과정 자체가 고도의 사고 훈련이 된다. 

5. 습관화된 '비판적 수용'

하버드 비즈니스 스쿨의 연구에 따르면, 성능이 좋은 AI를 쓸수록 인간은 '운전석에서 잠들기' 쉬워진다. AI가 내놓은 '그럴듯하지만 미묘하게 틀린 답'을 걸러내는 비판적 사고가 AI 시대의 생존 전략이다.

6. 의도적인 'AI 오프(Off) 시간' 확보

가장 역설적이면서도 중요한 지점이다. 독서, 사색, 직접 경험 등 AI 없이 스스로 고군분투하는 시간을 가져야 사고의 근육이 유지된다. 스스로 생각하는 힘이 전제된 사람만이 AI라는 도구를 썼을 때 뇌의 다양한 영역을 활성화할 수 있다. 

도구가 강력해질수록 그 도구를 다루는 사람의 '깊이'가 승부를 가른다. 나를 키우는 핵심적인 사고의 영역까지 AI에게 위임하는 순간, 지능의 퇴화는 시작된다. AI를 진정한 지능의 증폭기로 만들 것인지, 인지 부채의 늪으로 만들 것인지는 결국 사용자의 태도에 달려 있다.