[GK뉴스온 = 박주은 기자]

바쁜 현대 사회 속에서 ‘완벽한 나’를 만들기 위한 자기계발 열풍이 이어지고 있지만, 역설적으로 많은 이들이 정체성 혼란과 절망을 호소하고 있다. 이러한 시대적 질문에 대해 독일의 철학자이자 플라톤 전문가인 크리스토프 크바르히(Christoph Quarch)는 고전 철학을 바탕으로 현실적이고 미래지향적인 답을 제시한다.

최근 도서 소개 채널 ‘책한민국’을 통해 주목받은 크리스토프 크바르히의 저서 『일상의 질문에 답하는 짧은 철학책』(갈매나무)은 이론에 머무는 철학이 아닌, 일상에서 바로 적용할 수 있는 ‘실천 철학’의 가치를 조명한다.

“나를 증명하려 애쓰지 마라”… 키르케고르와 스토아 철학의 조언

현대 관심 경제학(Attention Economy) 속에서 타인의 시선과 관심에 따라 자신의 가치를 평가받는 분위기가 만연해졌다. 이에 대해 덴마크 철학자 쇠렌 키르케고르는 “자신이 되려고 지나치게 노력하거나 반대로 자신이 되지 않으려 할 때 인간은 절망에 빠진다”고 경고한 바 있다. 자신을 끊임없이 완벽하게 만들려는 강박에서 벗어나, 삶이 부여하는 상황에 능동적으로 응답하는 태도가 중요하다는 지적이다.

또한 마르쿠스 아우렐리우스를 비롯한 스토아 철학자들은 인간을 ‘더 큰 체계’(가족·사회·자연)의 일부분으로 보았다. 개인의 이익만을 최우선으로 두기보다, 자신이 속한 체계와 가치에 봉사할 때 비로소 진정한 삶의 의미를 찾을 수 있다는 가르침이다.

불편한 타인과의 대화가 영혼을 키운다

독일의 철학자 한스 게우르크 가다머는 102세까지 장수하며 “늘 젊은 사람, 나와 다른 생각을 가진 사람들과 대화하려 노력했다”고 밝혔다. 나를 편안하게 해주는 존재들 속에만 머무는 ‘안전지대’를 벗어나, 나에게 도전장을 내밀고 나를 불편하게 만드는 사람과의 소통이야말로 정신적 지평을 넓히는 계기가 된다.

헤겔의 ‘변증법’ 역시 갈등을 피하는 것이 아니라, 서로 다른 의견(테제와 안티테제)이 타협과 모색을 통해 더 높은 차원(합)으로 발전할 때 개인과 사회 모두가 성숙해진다는 점을 보여준다.

정치적 참여와 자연과의 조화… 주체적 삶의 완성

아리스토텔레스와 한나 아렌트는 “인간은 본질적으로 정치적 존재”임을 강조했다. 공적 무대에서 자신의 목소리를 내고 토론에 참여할 때 인간의 존엄과 자유가 만개한다는 것이다. 단순히 투표권을 행사하는 데 그치지 않고, 공동체의 문제에 관심을 갖고 직접 행동하는 것이 충만한 삶으로 가는 길이다.

아울러 랄프 월도 에머슨의 생태 철학처럼 현대인에게는 자연과의 연결감을 되찾는 노력이 시급하다. 자연은 인간에게 위로와 소속감을 선사하며, 삶의 진정한 기준을 알려주는 참된 스스웅이라는 제언이다.

[기자의 시각] 관성에서 벗어나 나만의 철학을 세울 때

철학은 학자들만의 전유물이 아니다. 어떻게 살 것인가에 대한 고민은 누구에게나 필요하다. 관성과 습관에 끌려다니는 삶에서 벗어나, 자신이 소중히 여기는 가치관을 주체적으로 바로 세우는 것이야말로 시대를 불문하고 가장 잘 사는 삶의 기준이 될 것이다.

[글] GK뉴스온 박주은 기자 (begi59@naver.com)